「怒らないでくださいね
強いだけの男ってバカみたいじゃないですか」
猿渡哲也の格闘漫画「タフ」シリーズにおいて木場活一郎が放ったこの不遜な言葉は、肉体的な強さのみを至上命題とする価値観への痛烈な皮肉として、今やネットミームの域を超えた批評性を帯びている。
しかし、かつて「霊長類ヒト科最強の男」と畏怖され、圧倒的な肉体という檻の中に閉じ込められたマーク・ケアーの半生を描く
映画『スマッシング・マシーン』
を観れば、この言葉は冷笑ではなく、一人の男が「マシーン」から「人間」へと還るための痛切な問いかけとして響くはずだ。
ドウェイン・ジョ ンソンの「脱・マシーン」宣言
本作は、1990年代後半から2000年代初頭の総合格闘技(MMA)界を席巻したマーク・ケアーの栄光と、その裏側の薬物依存、そして再生を描く重厚なスポーツドラマだ。主演のドウェイン・ジョンソンは、これまでの「筋肉頼みのアクションスター」というパブリック・イメージを完全に封印した。
実在のケアーに近づくため、カズ・ヒロによる毎日4時間の特殊メイクで外見を変貌させ、さらにボイストレーニングを経て、内面に優しさと脆さを秘めたケアー特有の「柔らかい声」を習得している。
その演技は、抑えられたトーンの中に視線一つで千の言葉を語るような新境地に達しており、ベネチア国際映画祭での15分間に及ぶスタンディングオベーションが、彼のキャリアにおける最大の転換点となったことを象徴している。
もう一人のマークともう 一人のパートナー
また、共演陣の存在感にも目を奪われるはずだ。
まずは、マーク・コールマン役のライアン・ベイダー。
総合格闘技界での先輩、最大のライバルであり、公私にわたりマーク・ケアーを支えた「戦友」であり「親友」という難しい立ち位置を、ライアン・ベイダーは懐の深い表現力で好演している。
そして、ドーン・ステイプルズ役のエミリー・ブラント。
強靭さと精細さを併せ持つケアーのパートナー・ドーンとして、エミリー・ブラントは自らの魅力と弱さを見事に表現している。
この「パートナー」である二人は、もちろんマーク・ケアーと同じく実在の人物。
コールマンとドーンがいなければケアーの輝かしい人生は別物になっていたはずだし、ライアンとエミリーがいなければ『スマッシング・マシーン』はこれほど魅力ある物語にはならなかったろう。
「PRIDE」の熱狂 と愛知県との縁
物語の舞台の半分以上は日本であり、かつて世界中を熱狂させた「PRIDE」の空気が驚異的な解像度で再現されている。リングの作り込み、コーナーポストの広告から、ロッカールームに置かれたポカリスエット、流れるヒットソング、さらには当時の照明の質感に至るまで、ベニー・サフディ監督の格闘技愛が細部に宿る。
また、本作は愛知県とも深い縁を持つ作品だ。
本作で丹念に描かれる1990年代後半から2000年代の「PRIDE」黎明期において、愛知県は数々の伝説的な興行が行われた聖地の一つでもあった。
劇中で大沢たかおが演じる榊原信行(当時のPRIDE運営責任者)や、石井慧、布袋寅泰といった多才なキャストが織りなす「日本シーン」の真正性は、当時の熱狂を知る格闘技ファンも、レインボーホール等に足繁く通った名古屋っ子も、もちろん「タフ」シリーズなど猿渡哲也作品に親しんだマネモブたちも、激しく心を揺さぶられるだろう。
加えて、日本人キャストに愛知県出身の光浦靖子が名を連ねている点も忘れてはいけない。
彼女は物語の展開に少なからぬ影響をもたらすシーンに出演している。
映像と音楽が紡ぐ 「マシーンの中の人間」
全編16mmフィルムで撮影されたザラついた質感は、ドキュメンタリーのような生々しさを作品に与えている。そして、ナラ・シネフロによるアンビエント・ジャズの音楽が肌をざわつかせる。
ハープやサックスを用いた瞑想的なサウンドは荒々しい格闘家には無縁のように思えるが、それがケアーの内に潜む脆さや、敗北への恐怖、痛み、そして恍惚とした精神状態に深く共鳴し、作品にスピリチュアルな奥行きを与えている。
誰がこの男を「バカ」 と呼べるのか
「強いだけの男はバカみたい」という言葉を借りるなら、本作のケアーは決して「強いだけのバカ」ではない。彼は、勝利という名の麻薬に侵されながらも、自らの弱さと向き合い、泥濘の中から「自分自身」という人間を掘り起こそうとした孤独な探求者だ。
「霊長類最強」と謳われた男がマシーンを脱ぎ捨て、人間に戻るその瞬間は、あらゆる観客の心に深い爪痕を残すだろう。
日本公開は、2026年5月15日(金)。
魂が「変態」を遂げるその2時間3分を、ぜひ劇場の暗闇で見届けてほしい――。
『スマッシング・マシーン』
5月15日(金)ＴＯＨＯシネマズ 日比谷ほか全国公開監督・脚本：ベニー・サフディ
出演：
ドウェイン・ジョンソン
エミリー・ブラント、ライアン・ベイダー
バス・ルッテン、オレクサンドル・ウシク
大沢たかお、石井慧、光浦靖子、布袋寅泰 ほか
原題：The Smashing Machine
製作年：2025 年
製作国：アメリカ
上映時間：123 分
レーティング：G
字幕翻訳：佐藤恵子
配給：ハピネットファントム・スタジオ
©2025 Real Hero Rights LLC
公式サイト https://happinet-phantom.com/smashingmachine/
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